Ilman digitalisaation vauhdittamista ja valokuitua sosiaali- ja terveydenhuollon uudistus jää puolitiehen.

Valtio on tuoreiden omistajapolitiikan linjausten  perusteella vähitellen vetäytymässä aloilta, joilla markkinat toimivat ja tuottavat kilpailukykyisiä palveluita. Vastaavasti valtion ote huoltovarmuuden turvaamisessa vahvistuu. Valtio toimii tulevaisuudessa toivottavasti entistä enemmän yksityisen yritystoiminnan mahdollistajana, eikä sen kilpailijana.

Huoltovarmuus tarkoittaa esimerkiksi sähkönsaannin turvaamista kaikissa oloissa. Yhtä tärkeää on taata nopeat kuituyhteydet koko maahan. Ilman valokuitua ei synny uusia sovelluksia, joiden avulla voidaan tuottaa nykyistä kustannustehokkaammat sosiaali- ja terveyspalvelut. Nykyinen tiedonsiirtokapasiteetti ei siihen riitä.

Digitalisaatio kuuluu hallituksen kärkihankkeisiin, ja syystäkin, sillä kuituliittymien määrä on Suomessa kasvanut Pohjoismaiden hitainta vauhtia. Valtion aiempi loikka 100 megan laajakaistan vetämisestä jokaiseen kotiin vuoteen 2015 mennessä pysähtyi lähtötelineisiin.  Yksityiset verkkoyhtiöt eivät halunneet investoida taajamien ulkopuolelle julkisesta tuesta huolimatta. Ruotsissa puolet kiinteistöistä on saatu valokuidun päähän, kun Suomessa ollaan vasta viiden prosentin tietämillä.

Valokuituverkon ja palveluiden nopea laajentaminen pitäisi olla digistrategian lähtökohta. Kuituverkoissa valtio voisi ottaa vetovastuun ja omistajan roolin samaan tapaan kuin Finngrid sähkönsiirron kantaverkoissa. Se takaisi tasapuoliset kilpailuolosuhteet kaikille verkko-operaattoreille ja palveluntarjoajille. Kun valtio vastaa sähköinfran lisäksi liikenneinfrasta, niin miksi ei huippunopeasta tietoliikenneinfrasta?

Ilman nopeita ja älykkäitä tieto- ja sähköverkkoja digitalisaatio ei toteudu, ja kustannustehokkaat uudet palvelut jäävät syntymättä. Sosiaali- ja terveyspalveluissa pyritään lisäämään asiakkaan valinnanvapautta koko valtakunnassa. Se voi toteutua vain monipuolisen ja reilun kilpailun kautta. Reilu kilpailu vaatii toteutuakseen koko maan kattavan kuituverkon, jonka päälle palvelut syntyvät.

Sosiaali- ja terveyspalveluissa tietoturva ja yksityisyydensuoja korostuvat. Hallitus pohtii parhaillaan omaa valokuitustrategiaansa. Toistaiseksi työ on edennyt teknologiapainotteisesti, kun mukana valmistelussa ovat olleet virkamiesten lisäksi lähinnä teleoperaattorit. Palveluiden tuottajat pitää saada nopeasti mukaan, jotta käyttäjälähtöisyys ei unohdu niin kuin usein palvelu-uudistuksissa tuppaa tapahtumaan.